にわか解説者からの謝辞
同じ話を繰り返すのは、中年の悪いクセ。周りの、特に女性からの「その話、前に聞いた」という視線は痛いほど感じる。僕のように、周りに隙を見せまくっている人間はナメられているので、視線だけじゃなくて言葉でちゃんと言われる。言われても、同じプロセスを経ないと話せないことがある。
このブログサービスを始めて数週間、ラグビーＷ杯の盛り上がりとシンクロする時期だ。唯一のめり込んだスポーツがラグビーで、高校時代から３０年以上は見続けている。その間、こんなにメディアの露出が多く、街にもラグビーに関するグッズが溢れていたことはない。Ｗ杯、自国開催の成果だ。
被害者ぶるわけじゃないけれど、日本でのラグビーは、これまでマイナースポーツとして捉えられてきた。経験者以外の人から言われるのは「ルールが分からない」「アメフトと何が違うの」という言葉。それを説明するたびに「この人は理解したくて聞いているのか？」と疑問に思ったものだった。
僕は、アメフトとの違いを問われると物凄く歯がゆい思いをする。ラグビーのことだけを聞かれるのなら、経験者として知識を総動員して教えたい。でも、アメフトのことを僕は知らない。聞いてきた人は「似たようなスポーツがふたつあって分かりにくい」とのことだったが、似ているのだろうか。
今回のＷ杯でもたくさんの人にルールを解説したり、ポジションの役割を説明してきた。ただ、大きく違うのは、今までのように「興味を完全に断ち切るために聞いてくる」と感じられるアンチ的存在がいないこと。強いジャパンのおかげで、普通に興味を持って観ているのがわかって本当に嬉しい。
日曜日の南アフリカとの試合で、ジャパンの今Ｗ杯の挑戦は終わってしまった。南アの選手とはトップリーグで交流もあり、ジャパンの魂も乗っかったので優勝してほしいものだ。そして最後に、ここまでＷ杯を熱く楽しくしてくれたのは「にわかファン」の人々の声援のおかげ。心からありがとう。
